نجم البحر يتبع عائلة الجلد شوكيات phylum
Echinodermata وهذه العائلة تتميز بوجد أشواك واضحة على جلدها وأفراد هذه العائلة مختلفة الأشكال فمنها المسطحة والقرصية والكروية والمتطاولة والنجمية والتكاثر في هذه العائلة جنسي ( وجود الجنسين ذكر وأنثى ) ولايمكن التفريق بين الذكر والأنثى من الشكل الخارجي وأفراد هذه العائلة شعاعية التناظر للبالغين وجانبية التناظر لليرقات.
ونجم البحر يعرف علميا باسم Astropecten relitaris
وجسم نجم البحر نجمي الشكل ويتركب من قرص مركزي يستطيل استطالة شعاعية إلى خمسة اذرع مثلثة الشكل ومتينة ولها أطراف مسننة وجسمه مفلطح وله سطحان سطح علوي ويسمى السطح مقابل الفمى وسطح سفلى ويسمى السطح الفمي وتمتد من الفم خمسة مجاري ( ميازيب ) مفتوحة تسمى ميازيب الحركة كل منها يوجد على طول أحد الأذرع ويحيط بهذه الميازيب الأقدام الأنبوبية ويتكون هيكل نجم البحر من صفائح أو قضبان مرنة تحت الجلد.
ونجم البحر يبقى فمه دائما تجاه السطح الذي يزحف عليه كقاع البحر أو جوانب الصخور
ونجم البحر يتغذى على المحار مثل بلح البحر وأم الخلول وله القدرة على فتح صدفة المحار ويلتهم الحيوان الذي بداخلها كما انه يتغذى على الشعاب المرجانية الحية وإذا كثر انتشاره كان ضرره كبير على البيئة البحرية لذا يجب الحفاظ على نسبة عالية من تواجد خيار البحر الذي يتغذى على يرقات نجم البحر ويحد من انتشاره وسبحان الله الذي جعل كل شئ بميزان .
وجلد نجم البحر مغطى بشويكات جيريه مدببة الأطراف وله القدرة على الانثناء لدرجة لابأس بها لان الألواح الصلبة التي تغطي السطح الخارجي متصلة ببعضها بواسطة أنسجة رخوة تتصلب بعد موت الحيوان كما إن نجم البحر له القدرة على فصل اذرعه الخمسة الواحدة بعد الأخرى عند وجود الخطر وللتخلص من أعدائه وبقدرة الله عز وجل تتكون له اذرع جديدة وينمو نجم البحر إلى طول يصل إلى 40 سم