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[color:caf2=DarkOrchid]Un meunier ne laissa pour tous biens à trois enfants qu’il avait, que son
moulin, son âne et son chat. Les partages furent bientôt faits, ni le notaire,
ni le procureur n’y furent point appelés. Ils auraient eu bientôt mangé tout le
pauvre patrimoine. L’aîné eut le moulin, le second eut l’âne, et le plus jeune
n’eut que le chat. Ce dernier ne pouvait se consoler d’avoir un si pauvre lot:[/color]
[color:caf2=DarkOrchid]- »Mes frères, disait-il, pourront gagner leur vie honnêtement en se mettant
ensemble; quant à moi, lorsque j’aurai mangé mon chat, et que je me serai fait
un manchon de sa peau, il faudra que je meure de faim. »
Le chat qui
entendait ce discours, mais qui n’en fit pas semblant, lui dit d’un air posé et
sérieux:
- »Ne vous affligez point, mon maître, vous n’avez qu’à me donner
un sac, et me faire faire une paire de bottes pour aller dans les broussailles,
et vous verrez que vous n’êtes pas si mal partagé que vous croyez. »[/color]
[color:caf2=DarkOrchid]Quoique le maître du chat n’y croyait guère, il lui avait vu faire tant de
tours de souplesse, pour prendre des rats et des souris, comme quand il se
pendait par les pieds, ou qu’il se cachait dans la farine pour faire le mort,
qu’il ne désespéra pas d’en être secouru dans sa misère.[/color]
[color:caf2=DarkOrchid]Lorsque le chat eut ce qu’il avait demandé, il se botta bravement et, mettant
son sac à son cou, il en prit les cordons avec ses deux pattes de devant, et
s’en alla dans une garenne où il y avait grand nombre de lapins. Il mit du son
et des lasserons dans son sac, et s’étendant comme s’il eût été mort, il
attendit que quelque jeune lapin peu instruit encore des ruses de ce monde, vint
se fourrer dans son sac pour manger ce qu’il y avait mis. A peine fut-il couché,
qu’il eut satisfaction; un jeune étourdi de lapin entra dans son sac, et le
maître chat tirant aussitôt les cordons le prit et le tua sans miséricorde.[/color]
[color:caf2=DarkOrchid]Tout fier de sa proie, il s’en alla chez le roi et demanda à lui parler. On
le fit monter à l’appartement de sa majesté où, étant entré il fit une grande
révérence au roi, et lui dit:
- »Voilà, sire, un lapin de garenne que
monsieur le Marquis de Carabas (c’était le nom qu’il lui prit en gré de donner à
son maître), m’a chargé de vous présenter de sa part. »
- »Dis à ton maître,
répondit le roi, que je le remercie, et qu’il me fait plaisir. »[/color]
[color:caf2=DarkOrchid]Une autre fois, il alla se cacher dans du blé, tenant toujours son sac
ouvert; et lorsque deux perdrix y furent entrées, il tira les cordons, et les
prit toutes deux. Il alla ensuite les présenter au roi, comme il avait fait avec
le lapin de garenne. Le roi reçut encore avec plaisir les deux perdrix, et lui
fit donner à boire. Le chat continua ainsi pendant deux ou trois mois à porter
de temps en temps au roi du gibier de la chasse de son maître.[/color]
[color:caf2=DarkOrchid]Un jour qu’il sut que le roi devait aller à la promenade sur le bord de la
rivière avec sa fille, la plus belle princesse du monde, il dit à son maître:[/color]
[color:caf2=DarkOrchid]- »Si vous voulez suivre mon conseil, votre fortune est faite; vous n’avez
qu’à vous baigner dans la rivière à l’endroit que je vous montrerai, et ensuite
me laisser faire. » Le Marquis de Carabas fit ce que son chat lui conseillait,
sans savoir à quoi cela serait bon. Pendant qu’il se baignait, le roi vint à
passer, et le chat se mit à crier de toute ses forces:
- »Au secours, au
secours, voilà Monsieur le Marquis de Carabas qui se noie! »[/color]
[color:caf2=DarkOrchid]A ce cri, le roi mit la tête à la portière, et, reconnaissant le chat qui lui
avait apporté tant de fois du gibier, il ordonna à ses gardes qu’on allât vite
au secours de Monsieur le Marquis de Carabas. Pendant qu’on retirait le pauvre
marquis de la rivière, le chat s’approcha du carrosse, et dit au roi que dans le
temps que son maître se baignait, il était venu des voleurs qui avaient emporté
ses habits, quoiqu’il eût crié au voleur de toute ses forces; le drôle les avait
cachés sous une grosse pierre.[/color]
[color:caf2=DarkOrchid]Le roi ordonna aussitôt aux officiers de sa garde-robe d’aller chercher un de
ses plus beaux habits pour monsieur le Marquis de Carabas. Le roi lui fit mille
caresses, et comme les beaux habits qu’on venait de lui donner relevaient sa
bonne mine (car il était beau, et bien fait de sa personne), la fille du roi le
trouva fort à son gré, et le Marquis de Carabas ne lui eut pas jeté deux ou
trois regards fort respectueux, et un peu tendres, qu’elle en devint amoureuse à
la folie.[/color]
[color:caf2=DarkOrchid]Le roi voulut qu’il montât dans son carrosse, et qu’il fût de la promenade.
Le chat ravi de voir que son dessein commençait à réussir, prit les devants, et
ayant rencontré des paysans qui fauchaient un pré, il leur dit:
- »Bonnes
gens qui fauchez, si vous ne dites au roi que le pré que vous fauchez appartient
à Monsieur le Marquis de Carabas, vous serez tous hachés menu comme chair à
pâté. »[/color]
[color:caf2=DarkOrchid]Le roi ne manqua pas à demander aux faucheurs à qui était ce pré qu’ils
fauchaient.
- »C’est à Monsieur le Marquis de Carabas », dirent-ils tous
ensemble, car la menace du chat leur avait fait peur.
- »Vous avez là un bel
héritage, dit le roi au Marquis de Carabas.
- »Vous voyez, sire, répondit le
marquis, c’est un pré qui ne manque point de rapporter abondamment toutes les
années. »[/color]
[color:caf2=DarkOrchid]Le maître chat, qui allait toujours devant, rencontra des moissonneurs, et
leur dit:
- »Bonnes gens qui moissonnez, si vous ne dites que tous ce blé
appartient à Monsieur le Marquis de Carabas, vous serez tous hachés menu comme
chair à pâté. »[/color]
[color:caf2=DarkOrchid]Le roi, qui passa un moment après, voulut savoir à qui appartenaient tout ce
blé qu’il voyait.
- »C’est à monsieur le Marquis de Carabas », répondirent
les moissonneurs, et le roi s’en réjouit encore avec le marquis.[/color]
[color:caf2=DarkOrchid]Le chat, qui allait devant le carrosse, disait toujours la même chose à tous
ceux qu’il rencontrait; et le roi était étonné des grands biens de monsieur le
Marquis de Carabas. Le maître chat arriva enfin dans un beau château dont le
maître était un ogre, le plus riche qu’on ait jamais vu, car toutes les terres
par où le roi avait passé étaient sous la dépendance de ce château. Le chat, qui
eut soin de s’informer qui était cet ogre, et ce qu’il savait faire, demanda à
lui parler, disant qu’il n’avait pas voulu passer si près de son château, sans
avoir l’honneur de lui faire la révérence. L’ogre le reçut aussi civilement que
le peut un ogre, et le fit reposer.
- »On m’a assuré, dit le chat, que vous
aviez le don de vous changer en toute sorte d’animaux, que vous pouviez, par
exemple, vous transformer en lion, en éléphant? - »Cela est vrai, répondit l’ogre
brusquement, et pour vous le montrer, vous allez me voir devenir lion. »
Le
chat fut si effrayé de voir un lion devant lui, qu’il gagna aussitôt les
gouttières, non sans peine et sans péril, car ses bottes ne valaient rien pour
marcher sur les tuiles. Quelques temps après le chat, ayant vu que l’ogre avait
quitté sa première forme, descendit, et avoua qu’il avait eu bien peur.
- »On
m’a assuré encore, dit le chat, mais je ne saurais le croire, que vous aviez
aussi le pouvoir de prendre la forme des plus petits animaux, par exemple, de
vous changer en un rat, en une souris; je vous avoue que je tiens cela tout à
fait impossible.
- »Impossible? reprit l’ogre, vous allez voir », et aussitôt
il se changea en une souris qui se mit à courir sur le plancher. Le chat ne
l’eut pas plus tôt aperçue qu’il se jeta dessus et la mangea.[/color]
[color:caf2=DarkOrchid]Cependant le roi, qui vit en passant le beau château de l’ogre, voulut y
entrer. Le chat, qui entendit le bruit du carrosse qui passait sur le
pont-levis, courut au-devant, et dit au roi: »Votre majesté soit la bienvenue
dans le château de Monsieur le Marquis de Carabas.
- »Comment Monsieur le
Marquis, s’écria le roi, ce château est encore à vous! Il n’y a rien de plus
beau que cette cour et que tous ces bâtiments qui l’environnent: voyons-en
l’intérieur, s’il vous plaît. » Le marquis donna la main à la jeune princesse,
et suivant le roi qui montait le premier, ils entrèrent dans une grande salle où
ils trouvèrent une magnifique collation que l’ogre avait fait préparer pour ses
amis qui devaient venir le voir ce même jour, mais qui n’avaient pas osé entrer,
sachant que le roi y était. Le roi, charmé des bonnes qualités de monsieur le
Marquis de Carabas, de même que sa fille qui en était folle, et voyant les
grands biens qu’il possédait, lui dit, après avoir bu cinq ou six
coupes:
- »Il ne tiendra qu’à vous, Monsieur le Marquis, que vous ne soyez
mon gendre. »[/color]
[color:caf2=DarkOrchid]Le marquis, faisant de grandes révérences, accepta l’honneur que lui faisait
le roi; et le même jour épousa la princesse. Le chat devint grand seigneur, et
ne courut plus après les souris que pour se divertir.[/color]
موضوع: Le chat Botté 
الخميس 05 يوليو 2012, 10:23
